Qual è il legame tra obesità e cancro?

Il 3,6% di tutti i nuovi casi di cancro negli adulti è causato dal sovrappeso. Queste le stime pubblicate su The Lancet Oncology, che ritengono l’obesità responsabile dei circa 481.000 nuovi casi di cancro all’anno. Secondo la dott.ssa Melina Arnold dell’International Agency for Research on Cancer (IARC), che ha analizzato, assieme al suo team, le neoplasie da eccesso ponderale nel mondo nel 2012, nelle donne il sovrappeso sarebbe stato responsabile del 5,4% dei nuovi casi di cancro, mentre negli uomini questo tasso era pari all’1,9%.
Nelle donne, i tumori legati all’obesità riguardavano principalmente il colon, l’endometrio e le neoplasie mammarie in post-menopausa, mentre negli uomini oltre due terzi dei tumori erano legati al colon e ai reni.
I dati hanno anche mostrato che il 23% dei casi di tumori legati all’obesità sono stati registrati nel Nord America, mentre al secondo posto ci sono i paesi dell’Europa orientale, che rappresentano più di un terzo dei casi europei totali. In fondo alla lista delle zone più colpite ci sono i paesi africani sub-sahariani, in cui i casi di neoplasie da obesità erano meno del 2% negli uomini e meno del 4% nelle donne.
Secondo la dott.ssa Arnold i risultati di questo studio dovrebbero incentivare la lotta al sovrappeso a livello globale, considerando che dagli anni ottanta ad oggi, il tasso di obesità negli adulti è quasi raddoppiato.
Di diverso avviso pare il dott. Benjamin Cairns dell’Università di Oxford, secondo il quale gli sforzi economici per la prevenzione del cancro dovrebbero essere indirizzati contro la lotta alle infezioni e al fumo, ritenuti responsabili di un maggior numero di casistiche.

Fonti: The Lancet Oncology, 2014. Doi: 10.1016/S1470-2045 (14) 71123-4 –The Lancet Oncology, 2014. Doi: 10.1016/S1470-2045 (14) 70373-0